Ellen Degeneres

Pero al principio de su carrera realizó muchos trabajos distintos para salir adelante hasta que desembarcó en el mundo de la comedia tipo stand-up.

Empezó actuando en pequeños bares y cafeterías antes de ir escalando puestos hasta llegar al Clyde’s Comedy Club de Nueva Orleans en 1981.

Al mismo tiempo, realizó giras nacionales y fue elegida como la persona más divertida de América tras ganar un concurso patrocinado por la cadena de televisión por cable Showtime.

Esto le permitió realizar actuaciones cada vez más importantes, entre las que se incluyen su primera aparición en el célebre programa “The Tonight Show Starring Johnny Carson” en 1986, donde el presentador habló del parecido que existía entre ella y el famoso cómico americano Bob Newhart.

Las primeras apariciones de Ellen DeGeneres en diferentes series de televisión no tuvieron demasiado éxito. Su primera sitcom, titulada “Open House” apenas duró unos cuantos episodios antes de ser retirada de la parrilla en 1989.

Pero su excepcional actuación en esta y otras series la catapultó a la fama dentro de la comedia de stand-up americana e hizo que le dieran en 1994 su propia serie en la cadena ABC, titulada “These Friends of Mine”, aunque posteriormente sería rebautizada como simplemente “Ellen”.

Ese mismo año, volvió a la televisión con el programa titulado “The Ellen Show”, que se emitió en la cadena CBS.

Después de dicho programa, dio inicio a su exitoso talk show titulado “The Ellen DeGEneres Show” que ha estado entreteniendo al público norteamericano durante más de una década y que está considerado como un éxito arrollador tanto de crítica como de público, habiendo ganado 15 premios Emmy durante sus primeras tres temporadas de emisión.

Actualmente, sigue emitiéndose de forma regular.

Su carrera experimentó un importante avance durante el periodo comprendido entre los años 2004 y 2014.

• Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood el 4 de septiembre de 2012.
• Ha ganado veinticinco premios Emmy.
• Ha recibido el Premio del Gremio de Directores de Estados Unidos en dos ocasiones.
• Ha presentado ceremonias de premios tan importantes como los Grammy en 1996 y 1997, los premios Emmy en 2001 y 2005 y fue la segunda mujer y la primera lesbiana en presentar los Premios Oscar de la Academia de Hollywood en 2007 y 2014.

La misma Ellen, al hablar de su trabajo, ha dicho lo siguiente:

Simplemente, me gusta observar a la gente. Es algo que llevo haciendo desde que era una niña y me he vuelto realmente buena en ello. Es una de las principales razones por las que me convertí en una cómica. Mi audiencia está compuesta por todo tipo de personas que te puedas imaginar y eso me encanta

(Redbook, enero de 2006).

Ellen DeGeneres nació el 26 de enero de 1958 en Metairie, Louisiana, un suburbio de Nueva Orleans.

Es hija de la logopeda Betty DeGeneres y de Elliott Everett DeGeneres, un agente de seguros. Tiene un hermano, Vance DeGeneres, que trabaja como músico y productor.

Posteriormente, su madre se volvió a casar con un hombre llamado Roy Gruessendorf y se trasladaron a Atlanta, Texas.

Después de graduarse en el Atlanta High School en 1976, volvió a Nueva Orleans, donde se matriculó en la Universidad de Nueva Orleans.

Se matriculó en la carrera de Ciencias de la Comunicación pero acabó dejando los estudios y trabajó como camarera, azafata, barman y pintora de paredes, entre otros oficios, hasta que descubrió su verdadera vocación.

No solo ha recibido todo tipo de homenajes y reconocimientos por su carrera, sino que también ha recibido muchos honores por sus actuaciones benéficas.

Fue nombrada “Mujer del Año” por la organización PETA en el año 2009 y fue nombrada Enviada Especial para la Concienciación Global sobre el Sida por la Secretaria de Estado Hillary Clinton en noviembre del año 2011.

Asimismo, también ha trabajado para recaudar fondos para la fundación David Lynch.

Por último, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, la distinción más importante que se puede conceder a un civil en Estados Unidos, en una ceremonia televisada en directo que tuvo lugar en la Habitación Este de la Casa Blanca el 22 de noviembre de 2016.

Recibió esta condecoración junto a otros veinte galardonados, siendo esta la última y más numerosa ceremonia de otorgación de la Medalla de la Libertad realizada durante el mandato del presidente Obama.

Ellen lleva siendo abiertamente lesbiana desde hace más de 20 años. Lo es de cara al público desde que dijo públicamente que era lesbiana en 1997, como se ha mencionado en las líneas anteriores.

Sus propias palabras fueron:

Soy lesbiana, Acuario y vegetariana

En 1997, DeGeneres hizo pública su homosexualidad en el “Show de Oprah Winfrey” y, en abril de ese mismo año, Ellen Morgan, la protagonista de su serie, también confesó que era lesbiana en un episodio titulado “El Episodio del Cachorro”.